JetBlue: Aérea dos EUA aposta tudo em avião da EMBRAER

[Bruno Orofino]

Segunda, 11 de Julho de 2005, 18h44

Fonte: Reuters


A JetBlue Airways, que golpeou suas competidoras ao oferecer vôos em Nova York com tarifas reduzidas, está se preparando para introduzir um novo avião no mercado, com o qual espera mais uma vez sacudir a indústria aérea. E este avião é brasileiro.

O jato regional de 100 assentos Embraer 190 começará a fazer vôos comerciais em novembro, permitindo à JetBlue se expandir em novos mercados de médio porte a partir de Nova York e com preços atrativos de passagens, afirmam analistas.

A JetBlue terá sete aviões da fabricante brasileira em serviço até o final deste ano, e 43 até o final de 2007, dando à segunda maior companhia aérea dos Estados Unidos em valor de mercado outro modelo de avião para uma frota hoje composta por aeronaves A320 da Airbus.

"O jato de 100 lugares garante economia em locais em que você pode ter tarifas menores", disse o presidente-executivo e fundador da JetBlue, David Neeleman, em entrevista à Reuters na semana passada. "Eles estarão em todos os lugares."

A companhia aérea deverá ter destinos como Raleigh e Greensboro, na Carolina do Norte, e Richmond, na Virgínia - cidades que hoje são atendidas com aviões menos confortáveis, de 50 assentos e com tarifas de até US$ 700, afirma o executivo. Neeleman disse que a JetBlue oferecerá tarifas com preço a um terço disso.

Vôos ligando Nova York a Boston são outra possibilidade, especialmente devido aos recentes problemas enfrentados pelos trens de alta velocidade Acela, da Amtrak, disse Neeleman.

Analistas concordam que o Embraer 190, que tem a JetBlue como cliente lançadora, pode ampliar a vantagem da empresa aérea sobre outras companhias estabelecidas, que devem registrar grandes prejuízos este ano enquanto a JetBlue consegue manter a lucratividade.

Mercados menores

"Acredito que será uma grande batalha", afirma o analista Ray Neidl, da Calyon Securities, referindo-se à introdução dos novos aviões.

Ele disse que o Embraer 190 ajudará a JetBlue a operar em mercados menores que não são adequados para uso do A320 de 156 passageiros. Ao mesmo tempo, os aviões de 100 assentos atrairão os viajantes insatisfeitos com o conforto disponível nos jatos de 50 lugares que estão nessas rotas.

Assim como os A320, os Embraer 190 da JetBlue serão equipados com assentos de couro e terão sistema de TV e rádio via satélite.

Neeleman espera que a JetBlue consiga ter lucro apesar da alta recorde do petróleo. Ainda assim, o preço do combustível terá impacto no negócio: a empresa aérea não atingirá sua meta de margem operacional, reconheceu o executivo.